C'est dans le département de L'Allier en région d'Auvergne que se trouve la commune de Vichy qui faisait partie de l'ancienne province du Bourbonnais. D'après le recensement de 2009, la commune de Vichy serait la deuxième de tout le département après Montluçon et la quatrième de toute la région, juste après Clermont-Ferrand, Montluçon et Aurillac. La comme de Vichy compte 24 992 habitants (recensement de 2011), appelés les Vichyssois et les Vichyssoises. Suite à l'armistice du 22 juin 1940, Vichy revient au-devant de la scène avec la décision du nouveau gouvernement français de s'y installer grâce à sa relative proximité avec Paris (4h30 d'autorail) et ses multiples avantages administratifs. Avec le temps, la métonymie « Vichy » est souvent employée pour parler du régime de Vichy et il ne faut pas confondre le mot « Vichyste » qui fait allusion aux partisans de ce régime et le mot « Vichyssois » qui sont les habitants de la ville.
La ville est mondialement connue pour ses cures thermales, depuis le temps des Romains, ses eaux sont réputées pour leur valeur thérapeutique, ce qui en fait une destination touristique de choix avec 15 banques actives.